R | Contra el Grano, de Richard Manning
SINOPSIS
En Contra el Grano, Richard Manning narra la fascinante historia de la agricultura, desde la domesticación de las plantas y animales hace diez mil años hasta las mega granjas corporativas de hoy. En vez de presentar un mito bucólico, Manning retrata una empresa que fue, desde sus inicios, diseñada más para crear riquezas y pobreza que para alimentar personas y eso, en la forma del contemporáneo agronegocio, ha ayudado a construir algunas de las más familiares- y disfuncionales- características de nuestro sistema político y social.
OPINIÓN
¿Se acuerdan cuando en una entrada anterior había dicho que sacaba libros de la biblioteca de mi universidad para mejorar mi inglés? Bueno, entre las últimas adquisiciones se encuentra este libro, que fue un desafío leerlo (en el buen sentido) a pesar de que no es extenso.
En Against the Grain el autor da un panorama histórico de los inicios de la agricultura hasta la modernidad, que luego utilizará para fundamentar la idea principal de su libro: cómo la agricultura ha tomado el control de la civilización humana. O, mejor dicho, cómo la agricultura industrial- enfocándonos más en el cultivo de granos industriales o commodities- avanzó tanto que ya es un problema político, económico, social y ambiental.
Separado en capítulos/ ensayos en donde se abordan diversos temas, Manning aborda cuestiones como la hambruna, la colonización, la pérdida de hábitat, la corrupción política y las prácticas cuasi monopólicas del agro con énfasis en unos pocos cultivos industriales, que fueron la base de la civilización (occidental más que nada) y hasta el día de hoy son la base alimentaria de millones de personas (y ganado): el trigo, el maíz, el arroz y- como detalle anecdótico- la papa.
Debo decir que es un libro polémico. En general, me pareció una lectura muy interesante que plantea ideas nuevas (aunque hay otras que no comparto) y es destacable la crítica que hace del propio sistema agrícola y alimentario estadounidense, que en general no se discute mucho. Los capítulos en donde relata el detrás de escena de muchas de las políticas agrícolas y subsidios en Estados Unidos son para indignarse, no solo porque genera una competencia desigual con otros países que se dedican al agro (que genera más pobreza en esos países) sino también porque dentro de su propio país genera pobreza y desastres ambientales. De todos los capítulos, el titulado To See the Wizard es el que más me impactó y si les interesa los temas relacionados a las ciencias sociales, el ambiente o la agricultura les aseguro que les va a abrir los ojos en muchos aspectos.
Recomiendo esta lectura para los interesados en temas mediambientales o relacionados a la agricultura. Es innovador en su planteo y está bien documentado, además de dar un panorama general a un tema que debería ser un tema de discusión cotidiano.
¿Leen libros relacionados al ambiente? ¡Los leo!
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