¿Qué es un Zine?

 

Producidos con una enorme variedad de formatos, los zines son creaciones autopublicadas de corta tirada que diversas subculturas han utilizado para darse voz. Una breve introducción de su historia y relevancia de uno de los medios favoritos de la cultura underground.

Si alguna vez caminaste por una feria de libros o de cómics independiente es probable que te hayas encontrado con un zine. Los zines (abreviatura de magazine o fanzine) son obras que han formado parte de la cultura underground desde 1930 y cada vez tienen más relevancia entre los creadores y artistas independientes. Pero, ¿qué es un zine?

¿Qué es un zine? Un breve repaso histórico

 Un zine es una obra autopublicada de pequeña tirada (generalmente de 1000 copias o menos, aunque en la práctica suelen ser ediciones de menos de 100 ejemplares), con textos e imágenes que habitualmente son reproducidos mediante fotocopiadora. Los zines pueden ser sobre literalmente cualquier cosa: desde ficción hasta política, el catálogo es tan amplio como las ideas que una persona pueda llegar a tener. Es justamente por eso que los zines han servido históricamente como un medio de comunicación para varias subculturas, en el que han usado esta plataforma para darse voz en situaciones en la que el acceso a los medios de comunicación más tradicionales estaba denegado.

Spocknalia

Se cree que el primer zine como tal es una publicación llamada The Comet, producido en Estados Unidos por el Science Correspondence Club en 1930. En él se discutían temas de ciencia y ciencia ficción, el último, uno de los temas más relevantes dentro del mundo de los zines que alcanzó su pico durante las décadas de 1950 y 1960, especialmente por la popularidad de la serie Star Trek. Spocknalia, el primer zine dedicado al mundo de Star Trek, era increíblemente popular porque incluía cartas del cast de la serie (como Leonard Nimoy, cuya carta apareció en la segunda edición) y, en 1968, lograron generar un movimiento de fans tan grande que evitó la cancelación de la serie después de dos temporadas. 

En 1970, el mundo de los zines tuvo un cambio radical que marcaría la historia. La aparición de las tiendas de fotocopiado, que abarató los costos de producción, y el surgimiento de la escena punk y el movimiento DIY hicieron de los zines la plataforma contracultural que hoy en día sigue siendo, y que en los 90s y los 2000 fue el escenario de visibilización de los movimientos feministas y LGBTQ+, teniendo como mayores referentes al movimiento Riot Grrrl y la subcultura Queercore.

Hoy en día, los zines son mucho más que obras de ciencia ficción y revistas underground. Son espacios que, manteniendo la ética del "hágalo usted mismo", dan voz a artistas y a personas de distintas áreas, orígenes y culturas que usualmente no son visibles en los medios tradicionales. Hoy en día incluso hay zines digitales, ferias de zines e incluso hay bibliotecas de todo el mundo que coleccionan estas obras por su relevancia cultural. 

Literatura marginal: La relevancia de los zines en la diversidad cultural 

Históricamente, los zines han pertenecido a la cultura underground. Éstos han generado comunidades únicas y diversas, y han dado voz a grupos históricamente marginados que han utilizado estos espacios como lugares para compartir ideas. Por esta razón, hoy en día los zines son estudiados por su impacto cultural y valor histórico, ya que representan las opiniones, vivencias y los espacios de lucha de las comunidades que no podían expresarse por los medios tradicionales de comunicación. 

En el caso de la literatura afroamericana, el concepto de los zines se puede encontrar en el surgimiento de las revistas literarias independientes durante el Harlem Renaissance y que hoy en día se intentan recuperar y archivar para que esa parte de la historia no pase al olvido. Proyectos como POC Zine Project intentan mantener el legado de esas primeras revistas independientes, archivando y compartiendo los zines escritos por personas de color. 

También representan una importancia significativa en los movimientos contraculturales. Durante el auge del punk, los zines eran medios de comunicación no sólo para dar información sobre música sino que también servían a la clase trabajadora como medio de difusión. Los zines fueron vitales para la difusión y popularización del movimiento punk, que incluso pasó las fronteras del Reino Unido y Estados Unidos, y llegaron a países como Irlanda, Indonesia y otros en 1977.

En la década de 1990 surge el movimiento Riot Grrrl en Estados Unidos, un movimiento feminista de la tercera ola que usó los zines como plataforma para educar, organizar y comunicar. Este medio les permitió discutir temas que en la época no se discutían en los medios tradicionales, como sus experiencias vividas, temas relacionados a la imagen corporal y estereotipos femeninos, normas de género y violencia, entre otros. De la misma manera la subcultura Queercore utilizó como medio los zines para criticar la homofobia dentro de la escena musical y en la sociedad en general, conocer sobre la comunidad queer de distintas ciudades y el activismo. En la actualidad, proyectos como QZAP (Queer Zine Archive Project) intentan rescatar y preservar para las futuras generaciones esta parte de la historia LGBTQ+ encapsulada en estas obras.

El zine y la cultura DIY

El hecho de que los zines hayan tenido tanta popularidad entre los grupos minoritarios de la sociedad se debe justamente a que una de sus características principales es su apariencia "DIY".

DIY o do-it-yourself ("hazlo tú mismo") es una práctica asociada generalmente a la cultura punk por su ética anticapitalista, que el mundo de los zines logró plasmar en sus obras hechas manualmente y de tiradas reducidas. Su carácter extremadamente local y autogestionado es lo que permitió que varios grupos marginales pudieran usar este medio como plataforma para plasmar sus ideas y críticas a la sociedad, a la vez de conocer gente con intereses similares. Por eso, si uno va a una feria de cómics o de zines va a notar que, además de estar a la venta, es muy habitual el intercambio o canje de éstos, incluso puede que haya espacios en donde uno mismo pueda producir su propia obra.

Persona armando su propio zine

Hoy en día, los zines están resurgiendo como una alternativa a los medios de publicación y difusión tradicionales, y como una manera de conectarnos a medios más analógicos en donde el cara a cara y los hechos locales son lo más importante. Además de que es un medio de autopublicación para muchos artistas (Art Spiegelman, autor de Maus, comenzó su carrera haciendo zines) y activistas independientes, el hecho de que sean obras de poca tirada también tiene un efecto ambiental, ya que se evitan tiradas excesivas que podrían descartarse si no se venden.

Como manifestación cultural los zines están experimentando nueva popularidad. Series como Enchanté o películas como Moxie (adaptada de la novela juvenil de Jennifer Mathieu) están mostrándole a las nuevas generaciones la existencia y poder que los zines tienen en la sociedad.

¡Larga vida a los zines!